WINNIPEG – Dustin Byfuglien bude musieť ísť na súd po tom, čo sa jeho právny zástupca vo štvrtok nedokázal dohodnúť na mimosúdnom vyrovnaní. Robustný bek Winnipegu Jets je obžalovaný z riadenia lode pod vplyvom omamných látok.

Dvadsaťšesťročný rodák z Minnesoty, ktorý sa previnil počas minulého leta, absolvuje päťdňový súdny proces, ktorý sa odštartuje 23. júna v jeho rodnom Minneapolise.

Byfuglien si problémy narobil koncom augusta, keď ho polícia zastavila na jazera Minneronka, pretože nemal zapnuté svetlá. Keďže sa policajtom zdal byť opitý, tak ho podrobili dychovému testu. Tým však prešiel v rámci normy. Následný test stability však absolvoval neúspešne a tak bol prevezený na políciu.

Na nej bol požiadaný o to, aby odovzdal vzorku krvi alebo moču, čo odmietol. Policajný expert však skonštatoval, že pod vplyvom omamných látok určite bol. Vychádzal pritom aj z faktu, že hráčov tlak bol vysoký, mal začervenané oči a hnedé škvrny na jazyku.

Byfuglien sa obhajoval, že skôr počas dňa užil tabletky na uvoľnenie svalstva, na ktorých názov si nevedel spomenúť. Nakoniec bol v októbri obvinený a teraz čelí trestu, ktorý by ho mohol poslať aj za mreže. Maximálny možný trest je jeden rok väzenia a pokuta 3000 amerických dolárov.

V nasledujúcich dňoch sa pozornosť bude venovať hlavne 16 tímom, ktoré začnú svoje boje o Stanley Cup. Medzi tými, ktorí sa už pomaly poberajú na dovolenky je aj mužstvo Winnipegu Jets, ktoré zažilo od presťahovania z Atlanty svoju premiérovú sezónu. My sa za ňou v skratke poobhliadneme.



Sklamanie, ale aj nádej do budúcnosti

Keď sa tím Atlanty Thrashers sťahoval na sever, ľudia rozmýšľali o tom, ako dopadne premiérová sezóna obnoveného tímu Winnipeg Jets. Mnoho z nich bolo optimistických a verilo v postup do play-off. Niektorí si naopak mysleli, že sa tím bude potácať na dne konferencie.

Skutočnosť však bola odlišná. Tím sa nedostal do play-off, no neskončil ani ďaleko od brán postupu. Nakoniec sezónu ukončil na desiatom mieste so ziskom 27 víťazstiev a 84 bodov. Od play-off ho delilo osem bodov. Mnoho ľudí z mesta v priebehu ročníka verilo v postup, a tak nakoniec zostali sklamaní.

„Latka musí isť hore a budeme ju musieť dať vyššie. Tento rok som bol skutočne trpezlivý, čo bolo skutočne dobré pre mňa a myslím, že to bolo dobré aj pre tím. V budúcej sezóne ale budem menej trpezlivý, “ povedal tréner Claude Noel.

A hoci sa dá hovoriť o sklamaní, netreba zabúdať na to, že išlo o prvý rok v novom pôsobisko. V novej sezóne však „medové týždne“ skončia a nepodmienečne sa bude očakávať účasť v play-off. Tím na to potenciál má.

„Nechceme tu stáť v apríli budúceho roka, nechceme ísť rovnakou cestou. Veci sa musia zmeniť. prvoradé je pre mňa, aby sme sa zlepšili. Náš prístup musí byť tiež lepší,“ dodal Noel, ktorého tím sa zlepšil o štyri body oproti výsledku Atlanty v sezóne 2010/11.

Hráči, ktorí za tím nastupovali v tomto ročníku, v podstatne nesklamali a mnohí z nich milo prekvapili. Stále je tu však priestor na zlepšenie. Na tom bude pracovať aj generálny manažér Kevin Cheveldayoff, ktorého čaká draft a rušné mesiace, počas ktorých sa bude snažiť tím posilniť.

Nesklamala ani ekonomická stránka biznisu. Majitelia tímu zarobili počas premiérovej sezóny viac peňazí ako očakávali a určite sa nemusia báť o podporu fanúšikov ani v nasledujúcich sezónach. Jediným problém sa v tomto ohľade zdá byť len nedostatok vstupeniek.

Tam, kde sa ľahko nevyhráva...

Malá hala MTS Centre sa počas úvodnej sezóny v NHL nestala len predstavením skvelých fanúšikov, ale aj postrachom mnohých tímov, ktoré do nej vstupovali s rešpektom. V priebehu ročníka si vyslúžila vizitku miesta, kde sa nevyhráva ľahko.

Jets skončili na siedmom mieste tabuľky Východnej konferencie v zápasoch hraných na domácom ľade. Niekoľko týždňov sa dokonca pýšili na vrchole a ak by si nepokazili bilanciu v závere základnej časti, mohli byť podstatne vyššie.

Winnipeg získal spolu 84 bodov, pričom 51 z nich pochádzalo práve z domácich stretnutí. Vo svojej hale bola bilancia tímu 23-13-5 a pomer gólov 122:103. Práve vďaka domácemu ľadu sa tím udržiaval v boji o play-off a je len škoda, že sa s vlastnými fanúšikmi rozlúčil s bilanciou 0-3-1 v posledných štyroch dueloch.

Reputácia Winnipegu sa medzi hráčmi zlepšuje

Ešte pred aktuálnou sezónou by len málo hráčov bolo nadšených z toho, že by museli hrať hokej vo Winnipegu. Situácia sa však pomaly mení. Po prvej sezóne po návrate NHL do metropole Manitoby sa reputácia mesta zlepšila.

„Nikto z nás nevedel, čo očakávať. Väčšina ľudí v tejto organizácii bola relatívne nová pre NHL. Pracovali predtým v AHL, ale skutočne sme nevedeli, čo očakávať. Keď sme sem prišli, uvideli sme, ako to tu profesionálne funguje. Bolo to o niekoľko krokov pred tým, čo bolo v Atlante. Moje očakávania to zďaleka prekonalo,“ povedal Bryan Little.

Nadšenie u hráčov vzbudzovala aj atmosféra, ktorá sa počas zápasov vytvárala. Miestna hala bola vypredaná v každom prípravnom i súťažnom zápase a hoci má kapacitu len 15 004 divákov, rýchlo si zaistila reputáciu jednej z najhlučnejších hál v lige.

„Počas celého ročníka to bolo mimoriadne. Úplne od počiatku nám tu skutočne každý veci len uľahčoval. Je to skvelé miesto pre hranie hokeja. Nemohli sme si ako hráči žiadať viac,“ povedal Andrew Ladd.

Kapitán kanadského tímu si tiež myslí, že reputácia Winnipegu sa medzi hráčmi zvyšuje a pozitívne slová sa šíria od hráča k hráčovi, čo by mohlo napríklad pomôcť Jets počas letného obdobia získavať neobmedzených voľných hráčov.

„Myslím si, že sa určite zlepšila. Hráči o tom neustále hovoria. Máte priateľov po celej lige. Myslím, že iba tie slová hráčov, ktorí boli v tejto hale a odohrali tu zápasy, svedčia o tom, že sú ohromení nadšením a nábojom v tejto budove. Je to zábava, keď je to súčasťou konštantne a môžete takú reakciu fanúšikov očakávať v každom domácom zápase,“ dodal Ladd.

Wheeler najproduktívnejší, Pavelec ťahúňom tímu

Už v Atlante zohrával kľúčovú úlohu brankár Ondřej Pavelec, ktorý sa stal ťahúňom aj kanadského tímu. V mnohých zápasoch ho podržal a jeho výkony neklesali ani časom. A to zasiahol do 68 zápasov. Zaznamenal v nich bilanciu 29-25-9 s priemerom 2,91 inkasovaného gólu na zápas a s 91% úspešnosťou zákrokov.

Jets sa snažili hrať ofenzívne, čo sa v konečnom dôsledku odrážalo aj na mnohých prehrách. Traja hráči sa dostali cez hranicu 20 gólov, pričom ako jediný prekonal 30-gólovu métu Evander Kane, ktorý v 74 dueloch strelil presne 30 gólov. S 57 bodmi bol zároveň druhým najproduktívnejším hráčom po Blakeovi Wheelerovi, ktorý nazbieral 64 bodov, z čoho 47 bolo asistencií.

Kým tím spolu strelil 225 gólov, inkasoval 246. Obrana bola počas sezóny skúšaná niekoľkými zraneniami a obstála celkom dobre. Jej celkový prejav bol slušný, no pred štartom ročníka sa od nej očakávalo viac. Lídrami boli Zach Bogosian, Mark Stuart a Dustin Byfuglien. Rovnako ako ofenzíva, aj defenzíva potrebuje vylepšenia.

Produktivita tímu	G	A	B	+/-	TM
1. Blake Wheeler	17	47	64	+3	55
2. Evander Kane	30	27	57	+11	53
3. Dustin Byfuglien	12	41	53	-8	72
4. Andrew Ladd	28	22	50	-8	64
5. Kyle Wellwood	18	29	47	+3	4
6. Bryan Little	24	22	46	-11	26
7. Nik Antropov	15	20	35	0	42
8. Tobias Enstrom	6	27	33	+6	38
9. Zach Bogosian	5	25	30	-3	71
10. Alex Burmistov	13	15	28	+4	42

Brankári	Bilancia	GAA	%Ú	ČK
Ondřej Pavelec	29-28-9	2,91	91,0	4
Chris Mason	8-7-1	2,59	90,0	2

---

Prvý zápas Jets v MTS Centre (20. september 2011)


Prvý gól Jets v sezóne (9. október 2011)


Návrat Teemu Selanneho do Winnipegu (17. decembra 2011)


Famózny zákrok Ondřeja Pavelca (21. februára 2012)


Prečíslenie piatich proti jednému (1. marca 2012)

WINNIPEG – Obranca Winnipeg Mark Stuart získal Dan Snyder Memorial Award, ktorá sa každoročne udeľuje hráčovi Winnipegu (v minulosti Atlanta Thrashers), ktorý najviac stelesňuje vytrvalosť a odovzdanosť hre a spoluhráčom bez nároku na odmenu či uznanie, čím pomáha tímu uspieť.

Cena sa udeľuje od roku 2004 a je pomenovaná po bývalom útočníkovi Atlanty Danovi Snyderovi, ktorý v septembri 2003 zomrel na následky zranení, ktoré utrpel pri autonehode. Klub, hráči a jeho rodina si takto každý rok pripomínajú jeho pamiatku a všetko, čo pre nich urobil.

Snyderova rodina bola aj na tohtoročnom slávnostnom odovzdávaní, ktoré sa uskutočnilo po záverečnom zápase sezóny v MTS Center vo Winnipegu. Ocenený Mark Stuart odohral v aktuálnej sezóne 80 duelov, v ktorých si pripísal tri góly a jedenásť asistencií. Minulý rok získal toto ocenenie útočník Bryan Little.

WINNIPEG – Útočník Winnipegu Jets Kyle Wellwood vynechal utorkový zápas proti Floride Panthers a už ho v zvyšných zápasoch základnej časti neuvidíme, pretože má zlomený členok.

Dvadsaťosemročného rodáka z ontárijského Windsoru zasiahla do členka strela spoluhráča Granta Clitsomea v sobotnom zápase proti Tampe Bay. Wellwood bol v pondelok poslaný späť do Winnipegu a k tímu sa z farmy pripojil Patrice Cormier.

Wellwood má za sebou vydarenú sezónu. V drese Jets odohral 77 zápasov, v ktorých strelil 18 gólov a pridal 29 asistencií, aby nazbieral 47 kanadských bodov, čo je jeho osobné maximum. Oslávil počas nej aj svoj jubilejný 200. bod v NHL.

Podobné zranenie vyradilo z akcie do konca sezóny aj útočníka Tannera Glassa, ktorý v piatok proti Caroline Hurricanes utrpel zlomeninu nohy pri blokovaní súperovej strely.

NEW YORK – Obranca Winnipegu Mark Stuart bol v sobotu potrestaný disciplinárnou komisiou NHL pokutou vo výške 2500 amerických dolárov, ktoré poputujú na konto hráčskeho rezervného fondu.

Stuart sa previnil v piatkovom stretnutí proti Washingtonu, keď počas prvej dvadsaťminútovky bodyčekoval útočníka Capitals Marcusa Johanssona. Rozhodcovia jeho zákrok nepotrestali. Od ligy však dodatočne dostal maximálny možný finančný trest podľa platnej kolektívnej dohody.

Dvadsaťsedemročný rodák z Rochesteru odohral v prebiehajúcej sezóne 69 zápasov, v ktorých zaknihoval tri presné zásahy, osem asistencií a dva plusové body. Na svojom konte má aj 94 trestných minút